Mission en Islande

En octobre, nous avons accompagné les photographes Emil Sollie et Hallvard Kolltveit lors d’un voyage en Islande. Ces deux Norvégiens parcourent le monde comme photographes lifestyle et publicitaires, et cette fois, ils réalisaient avec des amis une séance pour la marque d’équipement de voyage Db. Nous avons équipé l’équipe de vestes Scandinavian Edition pour la protéger du climat rude de l’Islande.

Notre vol a quitté Oslo tôt le matin, et nous avons atterri à Keflavík à 8 h sous un magnifique lever de soleil. Avec deux 4x4 chargés, nous avons pris la route de Vík, notre première étape dans le sud de l’Islande. Sur le papier, le trajet dure trois heures – en réalité, il faut en compter trois à six de plus pour les arrêts panoramiques. Au bout de trente minutes, nous avons aperçu le premier sommet couvert de neige fraîche. Une courte séance photo, et nous étions de nouveau sur la route.

Le temps file quand on roule en Islande – trois heures ont semblé en durer une et demie. Les routes sont étonnamment droites, et il y a toujours une cascade, un glacier ou un sommet à admirer. Nous nous sommes arrêtés à Skógafoss, une cascade de 25 mètres de large et 60 mètres de haut. Prévoyez une veste imperméable : l’air est chargé d’embruns, et nos vêtements se sont vite couverts de fines gouttelettes.

Nous sommes arrivés à Vík en fin d’après-midi. C’est sans doute l’un des lieux les plus photographiés d’Islande, et on comprend vite pourquoi : un littoral spectaculaire, des plages noires et des falaises escarpées, avec des montagnes coiffées de glaciers en arrière-plan. Le vent du nord soufflait fort, mais cela ne nous a pas empêchés de manger une pizza en regardant le soleil se coucher sur le village.

Le réveil a sonné à 5 h 30 pour rejoindre Jökulsárlón, la plus grande et la plus célèbre lagune glaciaire d’Islande, à deux heures et demie au sud-est de Vík, au pied du glacier Vatnajökull. C’était l’objectif principal du voyage : Emil et Hallvard photographiaient la nouvelle collection Glacier Green de Db, en plaçant les sacs dans un paysage glaciaire pour en faire ressortir la couleur. Jökulsárlón est un spectacle impressionnant, avec d’immenses blocs de glace verts et bleus qui flottent dans la lagune.

Prochaine étape : le village de pêcheurs de Höfn pour un en-cas rapide, avant de rejoindre Stokksnes pour une séance au coucher du soleil. À vingt minutes de Höfn, Stokksnes est connu pour les spectaculaires montagnes du Vestrahorn, qui culminent à 454 mètres et plongent directement sur une plage de sable noir. C’est un endroit magique – on peut même y trouver une vague à surfer (nous l’avons fait) – et on y passe facilement des heures à se promener.

Après un repas chaud dans nos appartements, Hallvard a repéré les premiers signes d’aurores boréales derrière une montagne sur le chemin du retour. Après deux ans passés aux Lofoten, il s’y connaît : prévoyez une longue nuit, a-t-il dit – elles sont généralement les plus intenses entre 1 h et 3 h du matin. Plus tard dans la soirée, nous sommes retournés à Jökulsárlón pour voir s’il avait raison. Après quelques heures d’attente, la magie a commencé. Cela valait chaque minute d’une nuit glaciale.

Nous nous sommes réveillés sous une météo typiquement islandaise : un vent du nord violent, avec de la neige et du brouillard descendant des montagnes. Le seul programme était de parcourir les 500 kilomètres jusqu’à Reykjavík, alors nous nous sommes laissé guider par la route.

Une heure après le départ, Hallvard a tourné brusquement à droite sur une piste de gravier. « Regardez cette langue glaciaire qui descend dans la vallée, a-t-il dit. Je pense qu’on peut monter jusqu’en haut avec les 4x4. » Jusque-là, nous n’avions pas vraiment exploité les capacités des voitures – la plupart des arrêts se trouvaient près des routes principales. Cette fois, c’était autre chose : 20 kilomètres de gravier accidenté, des nids-de-poule remplis de glace et d’eau, et une rivière à traverser avant d’atteindre le pied du glacier.

Sans rien pour l’arrêter, le vent était plus fort que tout ce que nous avions connu jusque-là – des rafales de plus de 20 mètres par seconde ont failli nous soulever du sol en sortant des voitures. Se tenir au bord d’un glacier, loin de tout, en ressentant la force brute de la nature, a été l’un des temps forts du voyage.

À l’approche de Reykjavík, le coucher de soleil a été un autre temps fort. Le vent avait soulevé du sable volcanique dans le ciel, qui s’est embrasé comme du feu – une fin à la hauteur de notre road trip dans le sud-est.

Après trois jours dans des lieux où le prochain restaurant peut se trouver à deux heures de route, nous avions envie de retrouver la ville. Reykjavík est la capitale la plus septentrionale du monde, au sud-ouest de l’île, et assez petite pour être explorée à pied.

Impossible de manquer Hallgrímskirkja, l’église de 74 mètres qui est le plus haut bâtiment de la ville – seul un immeuble de bureaux de la banlieue de Kópavogur la dépasse.